Kunstgras in de tuin- en landschapsarchitectuur

Gert-Jan Schouwenaar van Stoop Tuinen in Nuenen was sceptisch toen de eerste kunstgrassen op de markt kwamen. Hij besloot meteen een goede kwaliteit uit te zoeken om deze in zijn eigen tuin uit te proberen. ‘Mijn tuin was te klein om een natuurlijk gazon aan te leggen, de speeldruk met twee kleine kinderen was te groot.’ Zijn eerste kennismaking met kunstgras was naar tevredenheid; na een aantal jaren ligt het er nog prima bij.
 
Schouwenaar ziet kunstgras als goede vervanger van gazon op plaatsen waar dit onder druk staat. ‘Bij een speelplek op een schoolplein bijvoorbeeld, waar veel wordt gevoetbald, of in de privétuin rondom een trampoline. Daar overleeft echt gazon vaak niet. Kunstgras wel.’
Succes hangt volgens hem af van de gekozen kwaliteit én de ondergrond. De kwaliteitsverschillen zijn groot. ‘Kies niet voor het goedkoopste kunstgras. Dat loop je in de regel makkelijk plat.’ De keuze hangt uiteraard af van het gebruik. Zo is kunstgras waar bijvoorbeeld hockey op wordt gespeeld in de regel kort en wordt dit bezand of bekorreld, zodat het stevig blijft liggen.
Bij de ondergrond is volgens Schouwenaar een goede fundering belangrijk. ‘Vergelijk het met een terras.’ Belangrijk vindt hij daarbij de waterafvoer: een ondergrond van een laag zand boven een laag fijn puin heeft de voorkeur. Uiteraard afhankelijk van de grondsoort. Verder is het gebruik van drukspreidend doek aan te bevelen. ‘Om te voorkomen dat een kind dat valt met een knie een kuil maakt, waar zich later water en vuil in verzamelt.’
 
Buitentapijt
Schouwenaar laat twee voorbeelden zien van tuinen waarin kunstgras is toegepast. In de eerste tuin lag oorspronkelijk natuurlijk gazon, maar dat heeft inmiddels plaats gemaakt voor kunstgras. Het gazonoppervlak bleek te klein om intensief gebruikt te worden. ‘De kinderen speelden er veel hockey, de eigenaar zelf verving het gazon door kunstgras. Hier ging het echt om de gebruikswaarde.’
In het tweede voorbeeld staat de visuele waarde centraal. In een balkontuin op de eerste verdieping van een villa in een gemeenschappelijk bos, adviseerde Schouwenaar kunstgras in een natuurlijk warme tint die harmonieus aansluit op de houten vlonders. ‘Kunstgras kun je het dan niet meer noemen. Ik spreek liever over buitentapijt.’ De keuze had te maken met het feit dat dit tuindeel alleen toegang had vanuit de slaapkamer. ‘Op de blote voeten loop je nu zo naar buiten.’
Het buitentapijt ligt op een betonvloer en kreeg drainagemat en ondertapijt als onderlagen. Na vijf jaar zijn de eigenaren nog altijd tevreden, het materiaal is kleurvast gebleven. Voor Schouwenaar reden om in de toekomst meer met dit materiaal te gaan doen. ‘Ik vind het altijd interessant om met nieuwe producten te werken.’