Kunstgras op speelplaatsen en sportvelden

Kunstgras is niet meer weg te denken uit de speel- en sportwereld. Op zowel buitenspeelplaatsen als sportvelden is het een veel gebruikt materiaal. Van Ee Speeltoestellen richt speelplaatsen en sportvelden in en werkt daarbij al zo’n vijftien jaar met kunstgras. In al die jaren is er wel wat veranderd.
 
Albert van Ee vertelt dat het in speelplaatsen vooral om veiligheid draait. Eerst komen er altijd valveilige ondervloeren om letsel te voorkomen. Die zachte ondervloer krijgt dan een bedekking met kunstgras. ‘Uiteraard niet alleen omdat dat er fraaier uitziet, het eindresultaat is ook een zeer duurzame valdempende vloer.’ De zachte ondervloeren zijn schokabsorberend en waterdoorlatend en komen op verdicht straatzand. ‘Niet anders dan bij bestrating’. Van Ee prijst de duurzaamheid. ‘We schatten dat een goed aangelegde vloer circa vijftien jaar mee gaat, uiteraard afhankelijk van de gebruiksintensiteit.’ Groot voordeel noemt hij dat de matten in alle vormen zijn te verwerken. Ook op heuvelachtige terreinen.
Geheel onderhoudsvrij is dat kunstgras niet. Periodiek borstelen en zand aanvullen is belangrijk. ‘Wederom afhankelijk van het gebruik.’ Wanneer voldoende instrooizand ontbreekt kunnen de kunststof grasvezels gaan liggen en uiteindelijk uit de onderlaag breken. Zand zorgt voor de gewenste stevigheid, het borstelen voorkomt eventuele onkruidgroei.  
Ontwikkelingen zijn er vooral in de hovenierswereld, waar geprobeerd wordt zo natuurgetrouw kunstgras te leveren. ‘In de regel gaat het hier om kwetsbaarder materiaal.’ Ontwikkelingen zijn er ook bij de levering in verschillende kleuren. ‘En er zijn ook steeds meer mogelijkheden om spellen of het logo van bijvoorbeeld de sportclub of school in een tapijt te laten borduren.’
 
Sportvelden
Voor sportvelden gebruikt Van Ee kunstgras met sportspecifieke eigenschappen, uiteraard afhankelijk van de sport die beoefend wordt. ‘Bij voetbal bijvoorbeeld is het baleffect belangrijk. Ook hier speelt de ondergrond dan weer een belangrijke rol.’ Behalve met zand krijgt kunstgras op sportvelden ook invulling met rubber korrels. Dit omdat dit kunstgras langere grasvezels heeft. ‘Boven op het zand komen dan de rubber korrels. Wie een uitglijder maakt, schuurt nu minder hard zijn benen.’ Verschillen zijn er overigens niet alleen in sprietlengte, ook is er variatie in soepelheid en het aantal grasvezels per vierkante meter. ‘Het is telkens weer maatwerk.’
De ontwikkelingen staan ook hier niet stil. Eén van de wensen voor de toekomst is het gebruik van minder rubber korrels, omdat je die vaak overal buiten het veld terugvindt. Sinds kort is er nieuw kunstgras beschikbar waarvoor veel minder zand en geen korrels nodig zijn om het overeind te houden. ‘Dit non-infill kunstgras staat inmiddels bij veel betrokkenen hoog op de verlanglijst, vooral omdat het steviger dus onderhoud- en kostenbesparend is.’