China opent langste autotunnel ter wereld: 22 km
China heeft op 26 december 2025 de Tianshan-Shengli-tunnel officieel geopend. Deze tunnel is met 22,13 kilometer de langste snelwegtunnel ter wereld. De kosten zijn maar liefst 5,6 miljard euro.
Foto: Hu Huhu/Xinhua.
De tunnel maakt deel uit van de nieuwe G0711-snelweg tussen Urumqi en Yuli in de autonome regio Xinjiang. De tunnel gaat dwars door het onherbergzame Tian-Shan-gebergte en decimeert de reistijd. Voorheen moest je via gevaarlijke bergpassen tot boven de 4.000 meter hoogte reizen om het gebergte te passeren. Die wegen zijn in de winter vaak dicht door sneeuw en lawines. De reistijd over het gebergte is gemiddeld drie uur of langer. Nu rijd je echter in 20 minuten door de tunnel. Dat is een tijdwinst van 2 uur en 40 minuten.
Bouwen bij vrieskou
De bouw begon in 2020 en was een zware opgave. De tunnel ligt op 3.000 meter hoogte in een gebied waar de temperatuur kan dalen tot -42 graden Celsius. Ingenieurs moesten boren door complexe breuklijnen in een seismisch actief gebied. Op het diepste punt zit je meer dan 1.100 meter onder de bergkam. Om dat veilig te houden, is er een ventilatieschacht geboord van 700 meter diep: dat is een wereldrecord op zich.
Omdat de weg door een kwetsbaar natuurgebied loopt zijn er in de 116 kilometer lange route rondom de tunnel maar liefst 17 tunnels en 36 enorme bruggen gebouwd. Dit is gedaan om de natuur te sparen: 60 procent van de route ‘zweeft’ of gaat onder de grond, zodat wilde dieren (en het vee van lokale herders) ongestoord kunnen oversteken via speciale passages.
